Un departamento es una entidad territorial compuesta por un conjunto de municipios.
Todo departamento posee una capital, la cual es sede del gobierno departamental.
Cada departamento tiene un gobernador, quien es el jefe de la administración seccional y el representante legal del departamento, elegido por voto popular.
En cada departamento existe una corporación administrativa de elección popular,se trata de la asamblea departamental.
Los departamentos tienen tienen autonomía para la administración de sus asuntos y para la planeacion y promoción del desarrollo economico y social dentro de su territorio.Deben coordinar y complementar la acción de los municipios y servir de intermediarios entre estos y la nación.
Un departamento puede ser creado por mandato constitucional o por decreto del congreso nacional siempre en cuando cumpla con los requisitos exigidos por la ley orgánica del ordenamiento territorial y una vez se certifiquen los procedimientos, estudios y consulta popular dispuestas por la ley.
COMO SE CREO EL DEPARTAMENTO DEL TOLIMA
El General Tomás de cipriano Mosquera, de señalada importancia en la época de la independencia y mucho después, siendo presidente de los estados unidos de la nueva granada, fue, quien, ademas de darle el nombre de TOLIMA al que hoy es nuestro departamento , lo creo como nuevo estado soberano de lo que entonces comprendía la nación.
El Tolima comenzó a existir como entidad política administrativa el 12 de Abril de 1866.
Ese día,el general Tomas Cipriano Mosquera, expidió un decreto por medio del cual exigió al estado soberano del Tolima y señalo * capital provisoria*la villa de purificación.
La denominación tolima grande corresponde a la etapa histórica de 1861 1866 como estado soberano, y de 1886 1905 como departamento, antes serle segregado el territorio que constituyo el departamento del huila.
En la época de * Tolima grande* comprendió extensiones territoriales que hoy pertenecen al departamento de huila, en su totalidad; ademas parte de los actuales departamentos de Caldas, Cauca y Cundinamarca.
EL NOMBRE DEL TOLIMA
Es un termino indígena que significa nieve.
Ademas era el nombre que los propios habitantes de estas tierras le daban al rio que bajaba del nevado y ahora se llama combeima.
